I detentori dell'FC Zenit St. Petersburg proveranno a difendere il titolo di Coppa UEFA accedendo alla competizione dalla UEFA Champions League.

Obiettivo bis
Lo Zenit avrà la chance di eguagliare il Sevilla FC - vincitore due volte di fila nel 2006 e 2007 - dopo il trionfo in finale contro i Rangers FC a Manchester dello scorso maggio. Le otto terze dei gironi di UEFA Champions League accedono ai sedicesimi di Coppa UEFA che si giocheranno il 18/19 e il 26 febbraio 2009.

Due ucraine
Le altre sette terze sono: FC Girondins de Bordeaux (Gruppo A), Werder Bremen (Gruppo B), FC Shakhtar Donetsk (Gruppo C), Olympique de Marseille (Gruppo D), Aalborg BK (Gruppo E), ACF Fiorentina (Gruppo F) e FC Dynamo Kyiv (Gruppo G). La scorsa stagione la Fiorentina ha raggiunto la semifinale di Coppa UEFA.